上世纪90年代，中国电影开始大踏步走向市场，影片的娱乐性、观赏性越来越受到重视，这对擅长拍艺术片的导演而言，是强烈的冲击。拍完《轮回》的黄建新去澳大利亚讲学两年，看了七八百部外国电影，他悟出一个道理：电影要生存，就必须“好看”。

　　“从澳洲回来，我发现国内变化很大。过去老百姓只说不做，如今不再说什么，开始动真格的了。”1992年，黄建新以一部《站直，别趴下》开启了他的“都市三部曲”。影片的主角是住在同一栋楼里的高作家、刘干部和张个体户，因为社会的巨大变革，三个邻居的心态和关系也发生了微妙的变化。《北京日报》曾有报道评价该片充满喜剧色彩而又引人深思，为国内拍艺术片的导演们出了一条新路，“面对进一步放开的电影市场，黄建新，站起来，没趴下。”

　　转型

　　追逐风云人物的灵魂轨迹

　　对于当下的年轻观众而言，黄建新更具知名度的是他的“红色三部曲”《建国大业》《建党伟业》《建军大业》。三部作品均以强大的明星阵容和恢宏的视听画面，为其后的主旋律电影树立了全新的标杆。

　　2008年，为了向新中国成立60周年献礼，黄建新受时任中影集团董事长韩三平邀请，联合执导表现新中国成立过程的电影《建国大业》。这对儿北京电影学院83级导演进修班的支部书记和班长，又一次并肩站在了一起。用商业电影思维拍主旋律，是两位老同学为该片定下的基调。从筹备、拍摄到宣传、发行，影片完全按照顶级大片的阵势来走，一百七十多位明星出演，让导演陈可辛感慨自己一辈子想拍的演员，黄建新用一部电影就拍完了。“试想想，如果没有这么多明星，怎么更好地吸引年轻观众去看这部戏？”黄建新反问，“而且有这么多好演员，电影质量更有保证，小人物都能有彩儿。”

　　以人性化的细节全新塑造领导人形象，是《建国大业》的另一大突破。黄建新回忆，开机第一天，剧组在河北拍摄党中央召开淮海战役筹备会的戏，一喊开拍，所有演员笑着讲台词，黄建新立马喊停：“我不了解，为什么这么重要的一次大战之前大家都笑着说话？”演员们听罢也笑了，说从来没有人问过这个问题。但在黄建新看来，以往的很多主旋律作品都习惯于从胜利者的角度往回倒推，“好像我们永远在拍那个时候运筹帷幄，根本没有危险，但其实不是，打仗之前存在无数变数。过去的概念化创作是不对的。”

　　为了追逐历史情境下那些风云人物的灵魂轨迹，黄建新常常在片场即兴创作。他的监视器旁边放着笔记本电脑，往往照着剧本拍了一半，他说“停！大家休息一小时”，然后开始在电脑上现场写剧本，打印出来直接拍。片中打辽沈战役时，周恩来到处找不到毛泽东，最后一看发现他在房顶上站着，满地都是烟头，这场戏就是临时加的。“因为那是决定胜负的时刻，我们想表现毛主席紧张的心理。包括后来淮海战役胜利后主席喝醉了，坐在一个大缸上，扑通一下陷进去，其他几位领袖又喝酒、又摔碗，又唱国际歌……这都是我们以前不曾看到的画面。”

　　《建国大业》上映后，一举夺得当年内地电影票房冠军。该片将主旋律电影适度娱乐化、商业化，从中找到了近乎完美的平衡点，成为这一类型电影创作的一个转折点和路标。自此之后，《智取威虎山》《湄公河行动》《战狼2》《红海行动》等主旋律大片相继爆发，部部都叫好又叫座。

　　今年，黄建新又有两部主旋律献礼片在手。《决胜时刻》不仅带领观众重回新中国成立前夕中共中央在香山度过的那段光辉岁月，用各种生活小事塑造出领袖们鲜为人知的另一面，还千里迢迢从俄罗斯找来历史素材并修复了开国大典的彩色画面。《我和我的祖国》则集结七位华语影坛重磅导演，演绎七组普通人和祖国息息相关的故事，黄建新担任总制片人。

　　在两个剧组来回奔波的黄建新，忙的时候甚至连着好几天每天只睡两个小时。在剪辑室做后期时，他发现说话没人搭理，回头一看，工作人员全在沙发上睡着了。如今两部电影都顺利完成，他也终于可以松一口气了。