尽管日本方面再三作出承诺，有能力保证东京奥运会安全、顺利举行，但进入3月之后国际体坛接连出现的新冠肺炎确诊病例表明，体育赛事作为人员密集场所，再严密的安全防范措施也很难保证所有参赛人员的健康。因此欧洲多国足球联赛、美国NBA联赛都出现了较大程度的疫情传播，运动员人心惶惶。3月11日，在欧洲疫情已经恶化的背景下，全英羽毛球公开赛依然按计划在英国伯明翰举行，这引发了部分国家运动员的抗议，认为世界羽联没有把运动员的安危放在第一位。而在3月24日东京奥运会正式宣布延期之前，已有美国田径协会、美国游泳协会、加拿大奥委会、澳大利亚奥委会等多个体育组织呼吁东京奥运会延期举行。部分世界知名运动员，如奥运卫冕冠军、西班牙选手马林公开表示，如果东京奥运会仍按计划举行，她将放弃本届奥运会。

　　此外，各国为防控新冠肺炎疫情正在采取日益严厉的入境管控措施，而奥运会牵涉到超过1万名各国运动员和数以万计的各国官员、媒体人员以及数10万计的游客，无论这些人去往日本还是从日本返回各自国家或地区，都意味着巨大的防控压力。因此即便在日本国内，民众对东京奥运会无法正常举行已有心理准备，日本共同社3月16日发布的一项民意调查结果显示，当时已有69.9%的被调查者认为东京奥运会无法按期举行。

　　奥运之外，国际体坛风向标难“定位”

　　3月24日，“东京奥运会延迟到2021年”的“靴子”落地，3月25日，东京街头的奥运倒计时器便不再显示倒计时，转而显示当天的日期与时间。

　　不确定的未来打乱了正常的工作节奏，倒计时器的尴尬处境正是疫情下国际体育赛历的缩影。按全球体坛赛事原有的排期默契，举办奥运会和世界杯的双数年被视作体育大年，各单项世锦赛则在单数年轮番登场。疫情突至，让包括足球欧洲杯、美洲杯等大赛或推迟或取消的消息屡见报端，本应属于体育小年的2021年赛场瞬间“爆炸”，东京奥运会确定延期，2021年妥妥成为史无前例的超级体育大年。

　　“超级”背后是骤然拥堵的赛道。国际奥委会主席巴赫表示，至少有33个奥运项目的全球赛程安排需要调整，其中原定于2021年举行的游泳和田径两大单项世锦赛，就率先决定“让路”。

　　疫情面前，除了“让路”别无选择。田径是奥运会上最重要的基础大项，但国际田联正是第一个敦促国际奥委会推迟东京奥运会的国际体育联合会，因此奥运会确定推迟之后，国际田联主席塞巴斯蒂安科立刻积极回应：“我们将致力于重排2021年、2022年的全球赛历。从今年2月开始，我们已经在进行这项工作，希望能在世界范围内为运动员提供高质量赛事。”他也表示，此次新冠肺炎疫情对全球体育赛事带来的长期影响，不会仅限于未来两年。

　　而一向以“奥运战略”和“全运战略”作为发展主线的中国竞技体育，也不得不尽快重新规划赛事序列，首当其冲被波及的正是2021年将在西安举行的第十四届全国运动会以及在成都举行的世界大学生运动会。

　　据新华社报道，陕西省体育局副局长徐鹏表示，东京奥运会延期肯定对全运会造成影响，国家体育总局和陕西省人民政府正在分析、研判相关情况，在具体意见提出、十四运举办时间被批复确定后，会及时向社会公布。此外，徐鹏还表示，目前所有十四运场馆已全部复工，按照计划，全部场馆将于今年6月30日前全面竣工，12月31日前完成试运行并做好测试赛准备。

　　年内各场馆硬件设施及全运村要全面完工、数十类重点专项工作逐项落实、重大活动准备工作全面启动，上海体育学院教授、知名体育赛事专家刘清早将这3点视作大型体育赛事进入全面筹备阶段的重要指标，此时对举办时间进行调整可算作“系统性调整”。

　　刘清早曾统计过，对于一届全运会而言，覆盖了开闭幕式、安保、医疗、接待等各方面的重点专项工作约有80多项，而今更加强调“全民全运、全运惠民”概念的赛会规模势必更加庞杂，以陕西全运会为例，未知的时间表背后是巨大的工作量十四运共设31个大项341个小项的竞技项目和总共19个大项128个小项的群体项目。