引力波“猎手”或许已经捕获他们最奇异的猎物!据美国《科学》杂志网站近日报道，美国东部时间8月14日17时10分39秒，美国和意大利的3台巨型探测器探测到了一次奇异事件，分析表明，这显然是由一对黑洞和中子星在约9亿光年之外相互运动并合产生的一束引力波脉冲。

　　中国科学院国家天文台研究员张承民对科技日报记者说：“此前，科学家们曾观测到黑洞黑洞并合以及中子星中子星并合产生的引力波，但从未发现过黑洞中子星的并合，新发现有望进一步揭示中子星的秘密。如获证实，将是一个诺奖级的发现。”

　　奇异事件“现身”

　　报道指出，此次新发现由位于美国的激光干涉仪引力波天文台(LIGO)和位于意大利的“室女座”(Virgo)天文台共同完成。LIGO发言人帕特里克布拉迪说：“如果这一结论被证实的话，将是一个巨大的里程碑。”

　　据悉，2015年9月，科学家们首次探测到了两个位于13亿光年之外、质量为太阳质量几十倍的黑洞并合产生的引力波。2017年8月，“室女座”探测器加入到这场引力波信号的追捕行动中。几天之内，这3台探测器发现了两颗中子星并合产生的引力波。

　　现在，LIGO和Virgo可能已经发现了黑洞和中子星的并合。LIGO成员维基卡洛杰拉说：“看到黑洞撕碎一颗中子星，就能揭示出中子星物质有多坚硬，这是破译中子星结构的关键。”

　　研究人员通过引力波估算出了这对碰撞体的质量：其中一颗为5倍太阳质量;另一颗(假定是中子星)不足3倍太阳质量，但这一质量并不完全确定。卡洛杰拉说：“也许它不是一颗中子星，也许是一个小黑洞?”

　　张承民表示，事实上，此前的天文学观测认为中子星的质量不能超过2.2倍太阳质量，但理论家的预言更加乐观，可以达到3.2倍太阳质量。

　　神龙见首不见尾的“神雕侠侣”

　　目前科学家借助LIGO和Virgo引力波探测器，已经发现了十多个黑洞黑洞并合事件，以及2个中子星中子星并合，今年4月曾经发现过1个疑似黑洞中子星事件。

　　但迄今为止，理论学家们仍然不能完全确定黑洞中子星成对有多么普遍，也不知道它们是如何形成的。模型显示，它们更有可能由大质量恒星对形成，而非由四处游荡的黑洞和中子星以某种方式找到彼此然后结伴形成。

　　张承民介绍说，理论上，黑洞中子星系统在宇宙中的数目应该多于黑洞黑洞系统，但是少于中子星中子星系统。