新加坡：牛车水里蕴藏佛山情缘

　　在新加坡，华人比例接近75%，约4个新加坡人中就有3个是华人。这其中，广府人又占了相当比例。走在街头巷尾，不时能听见熟悉的粤语声。当你主动和商家用粤语对话，对方通常也能毫无障碍地接话与你交流。

　　在新加坡，华人游客最喜欢去的地方当属牛车水，这里也是在新加坡华人风情和岭南风味最浓郁的地方。

　　19世纪以前，中国南下的劳工已在这片区域从事槟榔与胡椒的种植。此后，从中国南来的华人越来越多，成为从中国漂洋过海来到南洋开垦的华工聚集点。当时新加坡还没有自来水设备，全岛所需要的水都得用牛车从安祥山和史必灵街的水井汲水载到此，于是这个以牛车载水供应用水的地区就称为牛车水。牛车水的英文地名就为“Chinatown”。

　　从牛车水地铁口出来，迎面看到街道上方“之”字形成串的红色和橙色灯笼。这样带有中华传统文化特征的符号在这里比比皆是。牛车水区域内有大量华人开的商店，这些商店出售各种中华元素的物品，如折扇、陶瓷工艺品，甚至有对联、中华年历等。

　　走在街头，你仿佛走在一个热闹的中国商业街区。放眼望去大多都是黄皮肤黑眼睛的华人;耳朵聆听，周边大家以华语、粤语或闽南话相互交谈。鼻子去嗅闻，也是熟悉的中国菜式的味道。

　　在牛车水的食街，中国菜式的种类可谓丰富齐全。不同省份的中国人来到于此，都能找到家乡正宗的菜式。从广东早茶、云吞面，到东北饺子、湖南剁椒鱼头，甚至有火锅店老板会用四川话来招徕生意。

　　在牛车水这个体现新加坡与中国众多交集的地方，也蕴藏了一段佛山与新加坡的重要情缘。

　　20世纪20年代初期，一批来自广东省三水县(现佛山市三水区)的妇女迫于生计，背井离乡南下新加坡。她们主要在各大小建筑工地工作，以吃苦耐劳著称。当时来到新加坡的三水妇女聚居之地，正是在牛车水的豆腐街。

　　由于这些从事建筑行业的女子干活时都戴着红色头巾，所以被人们称为“红头巾”。新加坡《联合早报》发表了《没有红头巾女工，50年代高楼建不成》的文章，其中提到：“在50年代，亚洲大厦算是顶高的了。这座大厦就是由红头巾女工建筑起来的。80年代期间，新加坡曾上演一部名为《红头巾》的电视剧，该剧的英文译名是《Samsui Women》，意译即三水女人。

　　在新加坡的国庆游行庆典上，其中一辆花车会以她们为主题，她们的故事已经被写进新加坡小学课本中，博物馆设有她们的纪念塑像，甚至出售以她们为原型的玩偶纪念品。

　　这段佛山与新加坡的情缘，连同昔日的种种往事，在牛车水熙熙攘攘的街头，再次浮现起来。(刘嘉麟 蓝志凌 李欣 吴帆)